솔직히 저는 KF-21이 이렇게 빠르게 실전 배치까지 이어질 줄 몰랐습니다. 첫 비행 성공 뉴스를 접했을 때만 해도 "설계부터 배치까지 최소 10년은 걸리겠지"라고 생각했거든요. 그런데 불과 4년 만에 초도 인도와 120대 양산 체제 가동, 블록2 추가 발주까지 동시에 진행되고 있습니다. 전 세계 방산 시장이 탄약 고갈로 흔들리는 지금, 한국이 조용히 쌓아온 무기 생산 역량이 얼마나 강력한지 다시 들여다보게 됐습니다. 블록2 양산 — 4년 만에 벌어진 일제가 방산 관련 소식을 꾸준히 챙겨보면서 느낀 건데, 전투기 개발 일정이 예정대로 흘러가는 경우가 거의 없습니다. 미국 F-35만 해도 개발 지연과 비용 초과로 수없이 논란이 됐죠. 그런데 KF-21 보라매는 달랐습니다.2022년 7월 첫 비행 성공 이후..

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 호르무즈 해협이 막힌 것만으로도 충분히 심각하다고 생각했는데, 사우디아라비아의 동서 송유관까지 드론 공격을 받으면서 우회로마저 끊겼습니다. 국제유가가 배럴당 107달러를 돌파했다는 소식을 접했을 때, 이게 단순한 지역 분쟁이 아니라 전 세계 에너지 공급망 자체를 흔드는 사태라는 걸 실감했습니다. 송유관 공격과 우회로 차단, 무엇이 달라졌나제가 처음 이 사태를 접했을 때 가장 먼저 든 생각은, "그래도 육상 루트는 남아 있지 않나"였습니다. 호르무즈 해협이 봉쇄 위기에 처했다는 뉴스는 이미 며칠 전부터 나오고 있었고, 사우디가 동서 송유관을 통해 원유를 홍해 쪽으로 돌려 수출하고 있다는 것도 알고 있었습니다. 그래서 육상 파이프라인이 건재하다면 어느 정도 버틸 수 있다고 봤..

TV에서 러시아의 주유소 앞에 차들이 네다섯 시간씩 줄을 서는 걸 직접 봤습니다. 세계 최대 산유국 중 하나라는 나라에서 기름을 못 넣어 장사진을 이룬 풍경이 지금도 눈에 선합니다. 전쟁 5년 차에 접어든 러시아 경제, 겉으로 보이는 것과 안에서 실제로 느껴지는 것은 꽤 달랐습니다. 전쟁 특수가 만든 착시, 그리고 한계솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 2022년 우크라이나 침공 직후 러시아 경제성장률은 -1.4%까지 떨어졌는데, 이듬해 곧바로 4%대로 반등했거든요. 서방의 전면적인 경제 제재를 맞고도 이 정도면 꽤 선방한 것 아닌가 싶었습니다.그 배경에는 이른바 전시 경제(War Economy) 효과가 있었습니다. 전시 경제란 정부가 군수 생산에 집중적으로 재정을 투입해 단기간에 경제 지표를 끌어올리는 구..

솔직히 저도 처음엔 드론을 그냥 취미용 장난감이나 항공 촬영 도구 정도로 생각했습니다. 그런데 러시아-우크라이나 전쟁 관련 영상을 보다가 생각이 완전히 바뀌었습니다. 수백만 원짜리 소형 드론 하나가 수십억 원짜리 전차를 무력화하는 장면을 보고 나서, 이건 단순한 기술 트렌드가 아니라 전쟁의 문법 자체가 바뀌고 있다는 걸 실감했습니다. 지금 이 변화가 한국 안보에 어떤 의미인지 제가 정리해봤습니다. 현대전의 문법이 바뀌었다 — 드론이 게임 체인저가 된 이유일반적으로 전쟁은 첨단 무기를 많이 가진 쪽이 이긴다고 알려져 있지만, 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 러시아-우크라이나 전쟁을 지켜보면서 느낀 건, 값비싼 무기 체계가 저가 드론 한 대에 무너지는 장면이 너무 반복된다는 점이었습니다. 공격하는 드론보다 ..

2026년 9월 22일, KF-21 보라매 양산 1호기가 공군에 공식 인도됐습니다. 솔직히 이 소식을 접했을 때 저도 처음엔 "그래서 뭐가 달라지지?"라는 생각이 먼저 들었습니다. 전투기 한 대가 납품된 것보다 그 며칠 전인 9월 17일, 천룡의 4차 기술비행시험이 성공했다는 소식이 제게는 더 크게 다가왔습니다. 두 소식이 겹치면서 비로소 "이게 단순한 납품 이벤트가 아니구나"라는 감이 왔습니다. 천룡이 '전술무장'이 아닌 이유 — 다층 유도체계의 의미제가 처음 천룡의 유도체계 구성을 읽었을 때, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 단순히 GPS로 날아가는 미사일이 아니었습니다. 천룡은 관성항법장치(INS)와 위성항법장치(GPS), 지형대조항법(TERCOM), 영상적외선(IIR) 탐색기를 결합한 다층 유도체..

솔직히 처음엔 저도 미르온을 그냥 '작은 아파치' 정도로 봤습니다. 아파치보다 크기가 절반이니까 당연히 성능도 반이겠거니 했죠. 그런데 이 헬기가 실전 배치되는 과정을 들여다볼수록 그 생각이 완전히 틀렸다는 걸 깨달았습니다. 크기의 차이가 아니라 싸우는 방식 자체가 다른 무기 체계였습니다. 천검미사일과 소형무장헬기의 실제 전투 역할제가 이 분야를 파고들면서 가장 먼저 고쳐야 했던 생각이 있습니다. 소형·중형·대형 공격헬기를 단순히 화력 크기로 줄 세우는 방식이었습니다. 이렇게 보면 미르온은 아파치보다 열등한 무기가 되는데, 실제 전술 개념은 전혀 다릅니다.미르온(LAH-1)의 핵심 역할은 '여건 조성 작전'입니다. 쉽게 말해 적의 방어 체계를 먼저 흩트려 놓는 임무입니다. 적의 대공 전력과 집결 화력을 ..

뉴스를 보다가 멈칫했습니다. 미군이 호르무즈 해협에서 기뢰를 직접 제거하기 시작했고, 트럼프 대통령이 한국을 콕 집어 "용기도 의지도 없다"고 비난했다는 내용이었습니다. 저는 한국 소해함 전력이 세계 10위권이라는 사실을 그날 처음 제대로 인식했습니다. 남의 일 같던 중동 위기가 갑자기 우리 이야기로 당겨지는 순간이었습니다. 작전 배경 — 왜 미군이 직접 기뢰를 제거하러 들어갔나솔직히 처음엔 이게 얼마나 위험한 작전인지 잘 몰랐습니다. 그냥 기뢰 몇 개 치우는 것 아닌가 싶었는데, 알고 보니 전쟁 개시 이후 미군함이 해협 안쪽으로 들어간 건 이번이 처음이었습니다. 미 해군 구축함이 좁은 수로로 진입했고, 이란 혁명수비대는 즉각 위협 메시지를 날렸습니다.미국이 이 시점에 기뢰 제거에 나선 건 단순한 항로 ..

솔직히 저는 한국 무기가 유럽 시장을 뚫는다는 말을 처음 들었을 때 반신반의했습니다. 나토 동맹국 간 부품 규정이라는 두꺼운 벽이 있고, 60년 된 독일 방산의 텃세가 있는 곳이었으니까요. 그런데 실제로 흘러가는 상황을 하나씩 들여다보니 생각이 완전히 바뀌었습니다. 유럽이 미국도 독일도 온전히 믿기 어렵다는 결론에 도달하는 그 순간, 빈자리가 생기고 있었습니다. AFD 부상과 독일 재무장이 유럽을 흔드는 방식제가 이 흐름을 처음 진지하게 주목한 건 폴란드 외무장관 라도스와프 시코르스키의 발언 때문이었습니다. 그는 "극우 정당의 손에 들어간 재무장 독일이 어디로 향하는지 폴란드는 너무나 잘 기억하고 있다"고 경고했습니다. 나치 점령의 기억이 여전히 살아 있는 나라에서 나온 말이라 무게가 달랐죠.독일의 대..

서부전선 비무장지대(DMZ)에서 우리 군 장병 세 명이 지뢰 폭발로 부상을 입었습니다. 수풀이 우거진 곳에서 연쇄적으로 두 차례 터진 이번 사고, 제가 관련 보도를 처음 접했을 때 든 생각은 딱 하나였습니다. "이건 그냥 유실 지뢰가 아니다." 폭발 지점, 폭발 횟수, 부상 정도. 세 가지가 맞물리는 순간 그 판단이 굳어졌습니다. 매설 지뢰 가능성, 왜 이렇게 확신하는가군 내부에서도 유실 지뢰보다 매설 지뢰 가능성에 무게를 두고 있다고 합니다. 제가 보기에도 이 판단은 타당합니다. 우선 폭발이 한 번이 아니라 두 번이었다는 점입니다. 유실 지뢰(流失 地雷)란 홍수나 지반 변동으로 원래 매설 위치에서 벗어나 떠내려온 지뢰를 말합니다. 쉽게 말해, 누가 의도적으로 심은 게 아니라 자연적으로 흘러온 것입니다...

장보고-3 2단계의 두 번째 함인 서희함이 처음으로 언론에 공개됐습니다. 3,600톤급에 길이 89m, 기존 도산 안창호함보다 함체가 커지고 SLBM 발사대도 10문으로 늘어난 이 잠수함을 보면서, 저는 솔직히 숫자보다 그 뒤에 숨은 변화들이 더 눈에 들어왔습니다. 장보고-3 1단계가 만들어온 길올해 태평양을 횡단했다는 소식을 들었을 때, 저는 그냥 지나치질 못했습니다. 14,000km를 왕복한 도산 안창호함 이야기였는데, 3천 톤급 잠수함이 보급 한 번 없이 그 거리를 소화했다는 게 단순한 훈련 성과로 읽히지 않았거든요. 그때부터 장보고-3 사업을 좀 더 들여다보게 됐습니다.장보고-3는 한국형 잠수함 독자 개발 사업으로, 1단계(도산 안창호급)와 2단계(서희함급)로 나뉩니다. 1단계가 처음으로 국산 잠..