7조 8천억 원. 6척의 스텔스 구축함을 국산 전투체계로 채우겠다는 한국의 선언이 숫자로 표현되면 이 정도입니다. 솔직히 처음 이 프로그램을 들여다봤을 때 저는 함정 스펙보다 "과연 이게 될까"라는 질문이 먼저 떠올랐습니다. 국산 레이더, 국산 미사일, 국산 전투체계를 한 배에 얹고 실전에서 유기적으로 작동시키는 건 설계도 위에서는 깔끔하지만, 바다 위에서는 전혀 다른 이야기이기 때문입니다. 국산 전투체계, 의존 탈피인가 도박인가일반적으로 국산화라고 하면 "부품을 국내산으로 바꾼다"는 정도로 이해하는 경우가 많습니다. 그런데 제가 KDDX 자료를 꼼꼼히 살펴본 결과, 이 프로그램의 핵심은 단순한 부품 교체가 아니었습니다.현재 한국 해군의 세종대왕급 이지스 구축함은 미국산 전투체계(Combat Manage..

KF-21 보라매 체계 개발이 공식 종료되고 양산 1호기가 공군에 인도된 지 불과 23일 만에, 방위사업청이 '한국형 차세대 전투기 개념 연구' 용역을 발주했습니다. 예산은 9억 원, 기간은 14개월. 처음 이 숫자를 봤을 때 솔직히 "이게 말이 되나" 싶었습니다. 그런데 무기체계 사업을 조금이라도 들여다본 입장에서 보면, 이 작은 연구가 앞으로 수십조 원짜리 사업의 유전자를 결정하는 단계라는 걸 알게 됩니다. KF-21 이후, 왜 벌써 다음 전투기 얘기인가KF-21 개발이 진행되는 내내 "이 비행기가 정말 날 수 있겠느냐"는 시선이 따라다녔습니다. 제가 관련 자료를 처음 접했을 때도 그 의심이 완전히 없었다고 하면 거짓말입니다. 그런데 시제기 6대가 1,600회 이상의 비행 시험을 마치고 양산 단계에 ..

어느 날 뉴스에서 폴란드가 K2 전차 수백 대를 계약했다는 소식을 봤습니다. 처음엔 그냥 흘려들었는데, 생각해보니 저는 학창 시절 국산 무기라면 으레 미국 것보다 한 수 아래라고 여겼던 사람이었습니다. 그 고정관념이 완전히 뒤집힌 건 생각보다 최근의 일입니다. K방산(K-Defense Industry)이 세계 시장을 휩쓸기 시작한 배경은 단순한 기술력이 아니라, 분단이라는 아주 뼈아픈 조건에서 출발했습니다. 그리고 그 이야기는 대한민국이 왜 지금 이 자리에 있는지를 꽤 정직하게 보여줍니다. K방산이 강해진 건 '슬픈 필요'에서 시작됐습니다서울에서 일산 쪽으로 드라이브를 해본 적이 있습니다. 강 건너편이 북한이라는 사실을 새삼 실감했을 때, 솔직히 등골이 서늘했습니다. 수도권 전체가 북한의 장사정포(長射程..

솔직히 저는 레이저로 드론을 격추한다는 개념을 행사장에서 직접 보기 전까지는 반신반의했습니다. 영화 속 장면처럼 느껴졌거든요. 그런데 계룡대 국군의날 행사에서 천광이 소형 드론 두 대를 조용히, 그리고 확실하게 떨어뜨리는 순간을 눈앞에서 보고 나서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 레이저 대공무기가 실전 배치 수준에 와 있다는 것, 그리고 26대의 항공기가 하늘을 수놓는 공중분열의 무게감은 중계 화면으로는 도저히 전달이 안 됩니다. 레이저 대공무기 천광, 실제로 보니 달랐습니다행사 당일 가장 먼저 시선을 잡아끈 건 천광(天光) 시현이었습니다. 천광은 국방과학연구소(ADD)가 주도해 개발한 레이저 대공무기 체계로, 안정적인 운용이 이미 검증된 장비입니다. 여기서 레이저 대공무기란 총알이나 미사일 대신 고출력 레..

솔직히 저는 이 사안을 처음 접했을 때 단순한 외교적 해프닝 정도로 봤습니다. 그런데 파고들수록 생각이 달라졌습니다. 젤렌스키 대통령이 북한군 포로의 송환 사실을 국제 무대에서 공개한 건 단순한 실수가 아니었습니다. 국제법 위반 소지, 비공개 합의 파기, 그리고 우크라이나 내부 정치 갈등까지. 이 한 번의 발언이 불러온 파장이 생각보다 훨씬 깊었습니다. 국제법 위반 — 제네바 협약이 왜 문제가 되나제가 처음 이 논란을 제대로 이해하게 된 건 제네바 제3협약을 직접 찾아보고 나서였습니다. 일반적으로 전쟁포로 처우 문제는 "학대 여부"만 따지는 거라고 알려져 있는데, 실제로는 신상 정보 보호 의무까지 포함합니다.제네바 제3협약(Geneva Convention III)은 국내법과 동일한 효력을 갖는 국제법입니..

양자 레이더가 나왔다는 소식을 처음 접했을 때, 솔직히 저도 "이제 F-35 다 잡히는 거 아닌가"라는 생각이 먼저 들었습니다. 그런데 자료를 하나씩 뜯어보니 생각이 완전히 달라졌습니다. 양자 주파수 변환기 하나가 등장했다고 스텔스 시대가 끝나는 게 아닙니다. 오히려 이 기술이 던지는 진짜 질문은 따로 있었습니다. KF-21이 2040년에도 새로운 센서를 받아들일 수 있는 플랫폼인가, 그게 핵심이었습니다. 스텔스는 투명 망토가 아닙니다군사 관련 글을 읽다 보면 스텔스를 레이더에 아예 안 잡히는 기술로 설명하는 경우가 많습니다. 저도 처음엔 그렇게 알고 있었습니다. 그런데 실제 개념은 다릅니다.스텔스의 핵심은 RCS(Radar Cross Section), 즉 레이더 반사 면적을 줄이는 데 있습니다. RC..

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 미 육군이 자국산 자주포를 두고 한국 업체와 첫 대형 계약을 맺었다는 소식을 처음 접했을 때, 제가 잘못 읽은 줄 알았습니다. 한화에어로스페이스가 K9 자주포, 다연장로켓 천무에 이어 장거리지대공유도무기(L-SAM)까지 수출 라인업을 넓히고 있습니다. 지상 타격 체계에서 방공 체계로, 유럽에서 중동으로 시장도 함께 확장되고 있어 한국 방산의 지형이 달라지고 있다는 느낌을 지울 수 없습니다. K9MH와 천무: 미국·유럽 시장에서 쌓이는 숫자들제가 이 계약을 처음 들여다봤을 때 가장 눈길을 끈 건 물량보다 '장소'였습니다. 한화디펜스USA가 지난 8월 미 육군과 체결한 계약은 K9MH 시제품 6문, 추가 옵션 12문으로 수치 자체는 크지 않습니다. 그런데 계약서에 찍힌 장소가..

솔직히 처음 이 숫자를 봤을 때 잘못 읽은 줄 알았습니다. 나토 회원국들이 사들이는 무기 중에서 한국산 비중이 미국에 이어 세계 2위라는 거였습니다. 프랑스도 독일도 아니고, 불과 반세기 전까지 미군이 쓰다 버린 녹슨 총을 물려받아 기름칠하던 나라가 말입니다. 어떻게 이런 일이 가능했는지, 제가 파악한 내용을 그대로 풀어보겠습니다. 무기고의 법칙, 그리고 한국이 세 번째 주인이 된 이유세계 무기 시장에는 100년 넘게 반복된 패턴이 하나 있습니다. 큰 전쟁이 터지면 정작 싸우는 나라들은 공장이 박살나고 인력이 전선으로 빠집니다. 무기가 가장 절실한 순간에 무기를 만들 능력을 잃는 거죠. 바로 그때 멀찍이서 홀로 라인을 돌리던 나라가 그 빈자리를 통째로 가져갑니다. 세상은 이런 나라를 '세계의 무기고'라고..

솔직히 저는 전투기 수출 이야기가 나올 때마다 무장 얘기는 그냥 따라오는 줄 알았습니다. KF-21 보라매가 완성되면 미사일도 알아서 붙겠거니 했는데, 실제로 파고들어 보니 미사일이 없으면 전투기는 그냥 빈 껍데기였습니다. 한국이 자체 개발 중인 장거리 공대공 미사일 엘람(KLAM)의 전략화 시기가 기존 2032년에서 2029년으로 3년 앞당겨진다는 소식을 접하고, 그 배경을 직접 뜯어봤습니다. 개발 일정이 3년 앞당겨진 진짜 이유일반적으로 방산 개발 일정이 단축됐다고 하면 기술 혁신이나 예산 증액 덕분이라고 생각하기 쉽습니다. 제가 처음에도 그렇게 봤습니다. 그런데 실제로 들여다보니 핵심은 조달 전략의 변화였습니다.K방산이 90년대 초반부터 써온 방식이 있습니다. 초기에 핵심 소재나 부품을 원천 제조사..

2026년 3월 25일, 경상남도 사천 KAI 공장에서 KF-21 보라매 양산 1호기가 출고됐고 지난달 우리 공군에 전달되었습니다. 전투기를 설계부터 양산까지 자국 기술로 완성한 국가는 전 세계에서 손에 꼽힙니다. 솔직히 이 소식을 처음 접했을 때, 저는 잠깐 멈칫했습니다. "드디어 여기까지 왔구나" 싶었거든요. 양산 성공이 왜 그렇게 대단한 건가전투기 개발 역사를 조금이라도 들여다본 분이라면 아실 겁니다. '개발 성공'과 '양산 성공'은 완전히 다른 이야기라는 걸요. 시제기를 띄우는 것과 공장 라인에서 기체를 찍어내는 것 사이에는 기술적으로도, 산업적으로도 엄청난 간극이 있습니다. 제가 방산 관련 자료들을 찾아보며 느낀 게 바로 이 부분이었습니다.KF-21은 2022년 7월 첫 비행에 성공한 뒤, 다수..