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TV에서 러시아의 주유소 앞에 차들이 네다섯 시간씩 줄을 서는 걸 직접 봤습니다. 세계 최대 산유국 중 하나라는 나라에서 기름을 못 넣어 장사진을 이룬 풍경이 지금도 눈에 선합니다. 전쟁 5년 차에 접어든 러시아 경제, 겉으로 보이는 것과 안에서 실제로 느껴지는 것은 꽤 달랐습니다.
전쟁 특수가 만든 착시, 그리고 한계
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 2022년 우크라이나 침공 직후 러시아 경제성장률은 -1.4%까지 떨어졌는데, 이듬해 곧바로 4%대로 반등했거든요. 서방의 전면적인 경제 제재를 맞고도 이 정도면 꽤 선방한 것 아닌가 싶었습니다.
그 배경에는 이른바 전시 경제(War Economy) 효과가 있었습니다. 전시 경제란 정부가 군수 생산에 집중적으로 재정을 투입해 단기간에 경제 지표를 끌어올리는 구조를 말합니다. 러시아 정부 재정의 30% 이상이 군수 관련 지출로 채워졌고, 탱크·포탄·드론 부품 생산이 제조업 전반을 이끌었습니다. 역사적으로도 비슷한 사례는 있었습니다. 1930년대 나치 독일과 2차 세계대전 당시 미국이 막대한 군사 지출로 단기 경제 성장을 기록한 것이 대표적입니다.
여기에 모병제(Volunteer Military System) 병행도 한몫했습니다. 모병제란 강제 징집 없이 자원자에게 급여를 지급해 군인을 충원하는 방식입니다. 러시아 정부는 자원입대자에게 월 3,000달러 수준의 급여와 각종 우대 조건을 제시했는데, 이게 오히려 저소득층 가계 소득을 끌어올리는 효과를 냈습니다. 그러니 푸틴 대통령이 국민적 지지를 유지해온 이유 중 하나가 경제적 체감 개선이었다는 말도 허투루 들리지 않았습니다.
그런데 전쟁이 길어지면서 이 구조의 균열이 드러나기 시작했습니다. 지난해 경제성장률은 다시 1%대로 급락했고, 올해는 더 떨어질 것으로 전망됩니다. 군수 생산 능력이 한계에 다다른 데다 첨단 부품 조달마저 막혀 있어서, 재정 투입이 실제 생산 증가로 이어지지 못하고 물가만 자극하는 악순환이 시작된 겁니다. 제가 직접 겪어보니, 모스크바에서 외식 한 번 하려면 2~3만 원은 기본이었고, 한국에서 10만 원 초반대에 살 수 있는 운동화가 30만 원 가까이 붙어 있었습니다. 러시아 소비자물가 상승률은 2025년 7월 기준 6%대로, 3년 전보다 두세 배 오른 수준입니다(출처: 러시아 중앙은행).
노동력 부족도 심각합니다. 전선으로 투입된 병력과 징집을 피해 해외로 떠난 인력을 합치면 최소 80만~100만 명의 생산 연령대 남성이 경제 현장에서 이탈한 것으로 추산됩니다. 이탈자 중 상당수가 IT 엔지니어, 의사, 과학자 같은 고숙련 전문 인력이라 타격이 더 큽니다. 일부 전문가들은 2030년까지 러시아의 부족한 노동 인력이 수백만 명에 달할 것이라고 내다보고 있습니다.
- 경제성장률: 2022년 -1.4% → 2023년 4%대 반등 → 2024년 다시 1%대 급락
- 정부 재정의 30% 이상을 군수 지출이 차지하는 전시 경제 구조
- 80만~100만 명 이상의 생산 연령대 남성이 경제 현장 이탈
- 소비자물가 상승률 6%대, 3년 전 대비 두세 배 수준(2025년 7월 기준)
- 서방 제재로 IT·제조업의 첨단 부품 조달 차단
인플레이션과 민심 이반, 조용히 흔들리는 뇌관
최근 방송에서 본 장면이 있습니다. 와일드베리스(Wildberries) 물류 창고가 불타는 영상에 러시아 판매자들이 울면서 라이브를 켜고 있었습니다. 한국의 쿠팡처럼 일상 쇼핑을 거의 전부 의존하던 플랫폼이라 체감 충격이 엄청났습니다. 우크라이나 드론 공습으로 와일드베리스 물류 창고 20여 곳이 불탔고 피해 규모는 우리 돈 약 8조 원에 달했는데, 알고 보니 창고 안에는 방탄복·통신 장비·드론 부품 같은 군수 물자도 가득했다고 합니다. 생활 물류와 군수 공급망이 같은 공간에 얽혀 있던 셈입니다.
정유 시설 타격도 제가 직접 눈으로 확인한 사안입니다. 주유소마다 차량이 꼬리를 물고 늘어서 있었고, 사람들이 네다섯 시간을 기다려 겨우 조금씩 넣어가는 광경이었습니다. 세계 최대 석유 수출국 중 하나인 러시아가 정유 능력이 떨어지자 주변국에서 정유된 연료를 역수입하는 상황까지 벌어졌습니다. 러시아 정부는 "일시적 현상"이라고 했지만, 그걸 일상에서 버텨야 하는 사람들의 얼굴은 달랐습니다.
금융 시장도 심상치 않습니다. 뱅크런(Bank Run)에 가까운 상황이 벌어지고 있는데, 뱅크런이란 예금자들이 은행 파산을 우려해 한꺼번에 예금을 인출하는 현상을 말합니다. 최근 7개월간 러시아 은행에서 빠져나간 현금만 2조 5,000억 루블, 우리 돈으로 약 41조 원에 달합니다. 2022년 침공 직후 빠져나간 35조 원을 훌쩍 넘는 규모입니다(출처: IMF). 정부가 전쟁 비용을 마련하기 위해 민간 예금에 손댈 수 있다는 불안감이 이 현상을 부추기고 있습니다.
은행이 흔들리면 국채 매입 여력도 줄어듭니다. 그간 러시아 국채의 주요 매입자였던 은행들이 현금 부족으로 매입을 줄이자, 러시아 재무부는 예정된 국채 경매를 연이어 취소했고 10년 만기 국채 금리는 한때 17%에 육박했습니다. 국채 금리 급등이란 정부의 차입 비용이 그만큼 비싸졌다는 의미로, 재정 압박이 연쇄적으로 커지는 구조입니다.
이런 상황에서 9월 러시아 국가두마(하원) 선거가 열렸습니다. 푸틴 대통령 지지율은 2025년 7월 기준 연초보다 약 10%포인트 떨어져 2022년 침공 이후 최저 수준을 기록했습니다. 그래도 집권 여당 통합 러시아당의 무난한 승리가 점쳐지는 분위기였는데, 러시아 대법원이 유일하게 반전(反戰) 기조를 유지해온 야블로코당의 총선 참여를 금지하는 판결을 내렸기 때문입니다. 다만 개인적으로는, 의석수보다 투표율과 부동표의 향방이 더 의미 있는 지표라고 봤습니다. 누적된 민심 불안은 수치 하나로 터지기보다 서서히 임계점을 향해 쌓이는 방식으로 표출되니까요.
자주 묻는 질문
Q. 러시아 경제가 제재받고도 버틴 이유가 뭔가요?
A. 가장 큰 이유는 전시 경제 구조입니다. 정부 재정의 30% 이상을 군수 산업에 쏟아부으면서 제조업 생산 지표를 단기간에 끌어올렸습니다. 여기에 자원입대자에게 월 3,000달러 수준의 급여를 지급하는 모병제가 서민 소득을 높이는 효과를 내기도 했습니다. 제가 직접 현지에서 봤을 때도 일부 저소득층 가정은 오히려 전쟁 전보다 현금이 늘었다고 말하는 경우가 있었습니다.
Q. 와일드베리스 물류 창고 공습이 왜 그렇게 큰 문제인가요?
A. 와일드베리스는 한국의 쿠팡처럼 러시아 일상 쇼핑을 거의 전담하는 플랫폼입니다. 생필품 배송망이 타격받는 것만으로도 민심에 영향을 주는데, 실제로 창고 안에 방탄복·드론 부품 같은 군수 물자도 보관되어 있었습니다. 우크라이나 측은 이 공습이 군수 공급 차단과 민심 자극, 금융 압박을 동시에 노린 전략적 타격이라고 밝혔습니다.
Q. 러시아에서 뱅크런이 실제로 일어나고 있나요?
A. 수치로만 보면 그렇습니다. 최근 7개월간 은행에서 인출된 현금이 약 41조 원으로, 2022년 침공 직후보다도 많습니다. 정부가 전쟁 비용 마련을 위해 민간 예금에 손댈 수 있다는 불안감이 커지면서 사람들이 먼저 돈을 빼고 있는 겁니다. 은행의 현금이 마르면 국채 매입도 줄어 정부 재정까지 연쇄적으로 악화되는 구조입니다.
Q. 푸틴 지지율이 떨어졌다는데, 러시아 정치가 바뀔 가능성이 있나요?
A. 단기적으로는 가능성이 낮다고 봅니다. 러시아는 위기 상황에서 오히려 지도자 중심으로 결집하는 역사적 패턴이 있고, 이번 하원 선거에서는 유일한 반전 정당인 야블로코당이 참여 자체를 금지당했습니다. 다만 투표율 하락이나 여당 의석 감소 같은 신호가 나타나면 장기적으로 크렘린에 정치적 부담이 될 수 있습니다.
결론
전쟁 특수로 반등했던 러시아 경제는 이제 그 한계를 정면으로 마주하고 있습니다. 군수 생산 능력의 천장, 고숙련 인력의 대규모 이탈, 뱅크런에 가까운 금융 불안, 그리고 드론 공습이 건드리는 물류·정유 인프라까지. 제가 현지에서 직접 봤던 주유소 줄과 불타는 창고 영상이 단순한 에피소드가 아니라 이 구조적 균열의 단면이었다는 걸 이제는 더 선명하게 느낍니다.
전쟁이 언제 끝날지는 아무도 모릅니다. 하지만 러시아 경제가 전쟁을 버티는 속도보다 균열이 쌓이는 속도가 더 빨라지고 있다는 신호는 곳곳에서 읽힙니다. 앞으로 러시아 국채 금리 추이, 하원 선거 투표율, 와일드베리스 같은 민간 플랫폼의 회복 여부를 지켜보면 내부 압력이 어느 정도인지 가늠할 수 있을 것 같습니다.